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거의 모든 것을 온라인으로 구입할 수 있는 시대에 시계 재판매는 놀랍도록 구식인 방식, 즉 가격 투명성이 거의 없는 대면 방식으로 이루어집니다. 손목검사홍콩에 본사를 둔 신생 기업인 은 업계 디지털화에 총력을 기울이고 있습니다.
Wristcheck의 공동 설립자이자 CEO인 Austen Chu는 인터뷰에서 전통적인 중고 시계 거래는 종종 구매자와 판매자를 “약탈자” 위치에 놓이게 하는 “싸게 사면 비싸게 파는” 비즈니스라고 말합니다. 예를 들어 경매장은 일반적으로 구매자에게 최대 26%, 판매자에게는 최대 12percent의 거래 수수료를 부과한다고 그는 말합니다.
“명품 시계 공간에서 구매 및 판매에 대한 표준화된 방법은 없습니다. 그 이유 중 하나는 초 지식 기반 취미이기 때문에 진입 장벽이 높기 때문입니다.”라고 설립자는 말합니다.
이에 비해 리스트체크는 판매자로부터 8%, 구매자로부터 4percent를 가져갑니다. 손목시계는 판매자로부터 시계를 미리 구매하는 대신 위탁 플랫폼 역할을 하며 재고 비용을 없애줍니다. 이 플랫폼을 통해 사용자는 원하는 시계에 대한 입찰 가격을 제시할 수 있습니다. 구매자는 판매자가 순매수한 금액을 알고 판매자는 구매자가 지불한 금액을 알고 있습니다.
이 스타트업은 최근 첫 외부 투자를 마감할 때까지 지난 3년 정도 부트스트래핑을 해왔습니다. 최근 몇 년 동안 선전과 홍콩과 같은 대도시를 포함하는 그레이터 베이 지역에 더 중점을 둔 저명한 중국 벤처 캐피털 회사인 Gobi Partners가 주도하는 자금 조달 라운드에서 500만 달러를 모금했습니다. 싱가포르에 본사를 둔 K3 Ventures도 이번 라운드에 참여했다.
손목 인식
Chu는 다섯 살 때 첫 시계인 Flik Flak을 받은 이후로 줄곧 시계에 집착했습니다. 그러나 미술품과 같은 고급 시계를 수집하는 것은 대부분의 젊은이들에게 너무 비싸기 때문에 취미는 일반적으로 나이가 많은 사람들과 관련이 있습니다.
손목 검사는 다른 인구 통계를 끌어들이고 있습니다. Chu에 따르면 고객의 43percent가 30세 미만입니다. 그는 회사의 수익 규모를 공개할 수 없지만 플랫폼이 “백만 달러 이상 거래된 여러 시계”를 판매했다고 말했습니다. 전체적으로 Wristcheck는 80,000명의 회원으로 구성된 “커뮤니티”를 모았습니다. 즉, 온라인 및 오프라인 이벤트에서 상호 작용한 사람들을 의미합니다.
“우리는보다 [Wristcheck] 소매에서 실제로 아무것도 얻을 수 없는 시계 애호가를 위한 미래로”라고 Chu는 말합니다. 더 많은 젊은 소비자들이 시계에 빠져들고 있다고 그는 부분적으로 Apple 덕분이라고 덧붙입니다. 애플 워치가 명품 시계 산업의 종언을 고했다는 통념과는 달리 추는 스마트 워치와 함께 성장한 Z세대 사이에서 ‘손목에 대한 인식’을 높이는 데 실제로 도움이 된다고 주장한다.
“Apple Watch는 시계 산업에 일어난 가장 위대한 일입니다.”라고 설립자는 단언합니다.
위치 문제
이 회사는 전략적으로 홍콩에 기반을 두고 있습니다. 시계의 수도 친절한 세금 정책 덕분입니다. COVID 기간 동안 대부분의 Wristcheck 고객은 현지인이지만 홍콩이 국경을 다시 열면서 도시는 점차 해외 여행자를 환영하고 있습니다. 함께 성장하고 있는 것은 Wristcheck의 해외 위탁자와 바이어이며, 이들은 큰 상승세를 보이고 있습니다.
현재 Wristcheck의 위탁품 중 15% 이상이 해외 고객입니다. 많은 고객들이 홍콩의 면세 제도를 이용하여 구매한 물건을 홍콩에서 수령하는 것을 선호합니다.
중국 본토 국경 바로 건너편에 있는 기술 허브인 선전(Shenzhen)과 가까운 이 도시는 홍콩에 본사를 둔 기술 회사의 일반적인 전략인 손목시계가 엔지니어를 고용하는 것을 더 쉽게 만들 것입니다. 현재 이 스타트업은 AI 인프라 구축을 위해 CTO를 적극적으로 찾고 있다.
AI 기반
새로운 자금 조달로 Wristcheck는 판매자가 업로드한 사진에서 시계를 인증할 수 있는 독점 이미지 인식 도구를 개발하는 것을 목표로 합니다. Chu는 중고 시계가 전반적으로 가장 많이 위조되는 범주 중 하나라고 말합니다.
“확대할수록 [a photo] 시계가 진품인지 여부가 더 분명합니다. 따라서 우리는 진품 시계와 가짜 시계 컬렉션을 트레이닝하기만 하면 됩니다.”라고 그는 설명합니다. 또한 플랫폼은 전 세계 경찰서에 등록된 도난 시계에 대해 교차 확인합니다.
전자 상거래에 이미지 인식을 적용하는 것은 새로운 것이 아닙니다. 알리바바의 타오바오 시장은 오래전부터 사람들이 사진을 업로드하여 제품을 찾을 수 있도록 했습니다. 그러나 명품 시계 거래를 디지털화하려면 타이밍이 핵심입니다. COVID 동안 명품 시계 연구 및 쇼핑의 대부분은 온라인으로 이동했습니다. 동시에, 수백만 달러의 NFT 판매 소비자들, 특히 Z세대가 온라인에서 많은 돈을 쓰는 것을 더 편안하게 만들었다고 Chu는 제안합니다.
결국 이 스타트업은 “시계 가격의 벤치마크”가 되는 것을 목표로 합니다. 이를 위해 새로운 자금의 일부를 실시간 및 과거 가격 데이터를 수집하는 엔진을 구축하는 데 사용할 계획이며, 이는 중고 시계 산업에 더 많은 투명성을 가져올 것으로 예상됩니다.
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