오하이오 독성 열차 사고와 정부의 규제 및 대응 실패

오하이오 독성 열차 사고와 정부의 규제 및 대응 실패

오하이오 동부 팔레스타인의 유독성 열차 사고는 슬프게도 유독성 화학 물질의 운송, 사용 및 폐기를 관리할 수 없는 우리의 일상적인 실패였습니다. 처럼 크리스틴 하우저 에 보고된 뉴욕 타임즈:

“2월 3일 오후 9시경, 피츠버그에서 북서쪽으로 약 50마일 떨어진 주민 약 4,700명의 마을인 동팔레스타인에서 기차가 탈선했습니다. 일리노이주 매디슨에서 펜실베이니아주 콘웨이로 가는 길에는 150대의 차량이 있었습니다. 미국 교통안전위원회(Nationwide Transportation Security Board) 말했다 38대의 차량이 탈선하고 화재가 발생하여 12대의 차량이 손상되었습니다. Norfolk Southern이 운영하는 열차는 화학 물질과 가연성 물질을 싣고 있었습니다. 염화비닐유독성 인화성 가스로 조사관에게 가장 우려됩니다.”

Norfolk Southern은 열차 인력을 줄이고 새로운 안전 규칙에 반대하는 로비 활동을 해왔기 때문에 정부 규정에서 요구하는 안전한 교통 수단 기술이 필요하지 않았습니다. 탈선은 최신 센서로 쉽게 감지하고 예방할 수 있는 기계적 고장 유형으로 인해 발생한 것으로 보이지만 비용이 많이 들고 Norfolk Southern 및 기타 열차 노선은 안전에 투자하기보다 초과 이익을 챙기는 편입니다. 불운한 우리 연방 정부는 “일자리 죽이기 규정,”는 “규제 완화를 죽이는 사람들”에 대해 이야기하지 않는 것 같습니다.

EPA는 근처의 공기와 물을 모니터링하고 있으며 독성 농도는 “안전한 수준”인 것 같지만 현지인들은 조치, 기준 또는 판독값을 받아 보고하는 정부를 신뢰하지 않습니다. 왜 그렇게 해야 합니까? 사람들은 아프고, 물고기는 죽고, 사람들은 공식적인 발표보다 자신의 감각을 믿습니다. 재난에 대한 연방, 주 및 지방 정부의 대응은 신속했지만 대중의 우려 수준에 미치지 못했습니다. 유독성 화학 물질 방출에 대한 대중의 인식 문제는 제가 인근 SUNY Buffalo 대학원생 시절인 1978년 뉴욕 나이아가라 폴스에서 발생한 Love Canal 재난 이후 연구해 온 것입니다. 1977년 가을, 저는 워싱턴 DC에 있는 US EPA에서 근무하면서 미국의 수질 오염 제어 프로그램에 대중이 참여하기 위한 지침을 개발하는 실무 그룹에 근무했습니다. 나중에 1979년과 1980년에 저는 Superfund 독성 폐기물 청소 프로그램을 위한 지역 사회 관계 정책 개발을 조정했습니다. 그 과정의 일환으로 우리는 독성 폐기물 청소에서 시민-정부 상호 작용에 대한 약 20건의 사례 연구를 의뢰했고 거의 모든 경우에 정부의 실수와 감정적이고 강렬한 대중의 우려를 보았습니다.

대중은 미지의 것을 올바르게 두려워하며 독성 물질의 장기적 잠재 영향을 무시해서는 안 되며 해결하고 모니터링해야 합니다. 유독성 화학 물질은 사람들을 공포에 떨게 하며 정부는 이러한 두려움과 불안감에 대응해야 합니다. 40년이 지난 후 Love Canal과 Superfund의 교훈이 EPA의 제도적 전승의 일부가 되기를 희망할 수도 있지만 4년의 Trump와 40년의 반규제 이데올로기는 EPA의 규제 역량을 구축하는 데 많은 도움이 되지 않았습니다. 통신하거나 독성 재해에 대응합니다. 그들은 지역 사회에서 독성 물질의 사회적, 심리적 영향을 다루는 데 특히 음치처럼 보였습니다. 우리는 미시간의 주요 물 위기인 플린트에서 그것을 보았고 지금 오하이오에서 그것을 보고 있습니다.

EPA 행정관이 2주 후에 마침내 나타나서 좋았지만, 그는 현장을 방문하기 위해 월복을 입어야 하는 경우에도 둘째 날 대통령, 주지사, 교통부 장관과 함께 그곳에 있어야 했습니다. 지역 주민에 대한 지원은 즉각적이고 유능하고 세심하게 처리되어야 합니다. 모든 것이 안전하다는 성급한 안심은 피했어야 했다. 차분함을 조성하려는 이러한 초기 노력은 종종 역효과를 낳고 더 광범위한 테스트와 샘플링을 거쳐 진정으로 나중에 와야 할 안심 커뮤니케이션을 약화시킵니다. 독립적인 동료 과학적 검토가 완료되었습니다. 정부는 1970년대 후반 Love Canal에서 신뢰받지 못했고 미시간 주 플린트에서도 신뢰받지 못했으며 오늘날에는 더욱 신뢰를 받지 못하고 있습니다.

화재, 폭발 및 대응은 위험했고 확실히 커뮤니티의 두려움을 강화했습니다. 재난에 대한 설명에 따르면 사이먼 듀크로케, 니코 코멘다, 존 머스켄스 의 워싱턴 포스트:

“탈선된 차량 중 11대에는 유해 물질이 포함되어 있었고 그 중 일부는 플라스틱을 만드는 데 사용되었습니다. 염화비닐오하이오 환경보호청 대변인 제임스 리에 따르면 암을 유발하는 물질인 가 충돌에서 방출된 주요 화학 물질 중 하나였습니다. 염화비닐은 연소 시 다른 화학물질도 방출하는데, 그 중 많은 화학물질이 인간에게 해로울 수 있다고 전문가들은 말합니다. 이러한 화학 물질에 노출되면 현기증, 메스꺼움 또는 두통뿐만 아니라 눈이나 목의 자극을 유발할 수 있습니다. 유해 화학 물질과의 접촉 위험과 폭발 가능성은 소방관이 즉시 화재를 진압할 수 없음을 의미했습니다… 충돌 이틀 후 상황을 모니터링하는 관계자는 자동차 중 하나가 폭발할 심각한 우려가 있다고 말했습니다. 마이크 드와인(Mike DeWine) 오하이오 주지사에 따르면 차량 내부 온도가 상승하면서 “재앙적인” 폭발이 발생했습니다. 당국은 약 1,500명의 주민에게 대피 명령을 내리고 염화 비닐의 제어 방출 폭발을 피하기 위해 5량의 열차에서 대기 중으로 독성 기둥을 보냅니다.”

오하이오주 동부 팔레스타인은 폭발, 독극물, 잠재적 재앙, 초동대원이 감당하기에는 너무 위험한 화재를 견뎌냈습니다. 이것은 “모든 것이 잘되고 있다”는 차분한 확신을 전달할 수 있는 비옥한 환경이 아닙니다. 모든 것이 좋지 않습니다. 지금은 우려를 표명하고 주의의 필요성과 추가적인 과학적 사실 수집을 강화해야 할 때입니다. 또한 합법적인 안전 관행이라면 조잡한 그들의 재정적인 영향에 대해 열차 회사에 책임을 물을 때이기도 합니다.

우리는 또한 근본적인 문제에 대해 더 광범위하게 생각하고 일상 생활에서 독성 물질과 플라스틱의 사용을 조사할 수 있습니다. 제2차 세계대전 이후 경제의 화학 혁명 이전에는 대부분의 가정용 제품이 생분해성이었습니다. 20세기 중반에 새로 생성된 화학 물질을 사용하여 벽용 플라스틱 덮개, 들러붙지 않는 팬 및 가정 용품의 성능, 내구성 및 가격에 대한 수많은 기타 “개선 사항”을 제조하면서 모든 것이 바뀌었습니다. 이러한 신제품의 이점은 광고되었지만 이러한 새로운 물질의 위험은 논의되거나 고려되지 않았습니다. 우리의 폐기물 흐름은 유독해졌고 플라스틱과 화학 물질은 이제 우리 생태계 전체에 영원히 남아 있습니다. 그리고 이러한 화학 물질이나 플라스틱 중 일부가 탈 때 독을 생성합니다. 게다가 오하이오에서 알게 된 것처럼 이러한 화학 물질을 운송하면 사람, 동물 및 생태계가 심각한 위험에 노출될 수 있습니다. 소방관이 화재를 진압하기 위해 현대식 주택에 들어갈 때 일반적으로 호흡 장비를 착용하여 불타는 카펫, 벽지 및 비닐의 유독성 연기로부터 자신을 보호합니다. 우리 집 내부는 한때 나무, 돌, 금속으로 만들어졌는데, 불에 타는 것은 비극적이었지만 독성은 없었습니다. 세상은 변했고 독성 물질은 어디에나 있습니다.

우리는 “화학을 통해 더 나은” 삶을 살고 있을지 모르지만 독성 물질의 운송, 사용 및 폐기를 규제하는 방식을 개선해야 합니다. 인간은 실수할 수 있고 실수를 하기 때문에 안전 기술의 사용을 요구하는 규칙이 우리 경제의 많은 곳에서 중요한 이유입니다. 이 재난으로 인해 새로운 규칙과 규정이 생길지 지켜보는 것은 흥미로울 것입니다. 규제에 대한 반사적이고 이념적인 저항이 이번 재앙의 직접적인 원인이다. 사실 그 기차의 비디오 탈선 지점에서 20마일 떨어진 곳에서 열차 차량 아래에서 화염이 보인다는 것은 열차에 더 정교한 센서를 요구하는 규칙이 재앙을 예방할 수 있었음을 분명히 보여줍니다. 예, 이렇게 하면 운송 비용이 추가되지만 동팔레스타인의 엉망진창을 정리하는 데 누군가가 지출해야 하는 수십억 달러는 아니더라도 수백만 달러도 추가됩니다.

미국은 수십 년에 걸친 규제 완화의 대가를 치르고 있습니다. 안일함에서 벗어나 독성 물질 운송 규제 실패를 끝내고 필연적으로 발생하는 실수에 신속하게 대응하려면 무엇이 필요할까요? 이 재앙은 훨씬 더 큰 대가를 치러야 할 실수에 대한 경고일 수 있습니다.