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닉 베르텔슨
거의 5년 만에 처음으로 Jonny Shaw는 Reuben Warren과 마주쳤습니다. Jonny는 그 순간을 두려워했습니다. 그리고 Reuben이 병원 대기실에서 바로 그에게 다가가 Jonny의 눈을 때린 것을 감안하면 당연히 그렇습니다. 르우벤이 그 위에 섰을 때 멍이 즉시 피어났습니다.
“그건 내 아내를 망친 죄야.” 그가 말했다.
그리고는 아무 말 없이 현관문을 빠져나갔다. 고맙게도 목격자가 있었고 경찰이 도착했을 때 거의 모든 사람을 인터뷰했습니다. 그들이 조니에게 고발을 원하는지 물었을 때, 조니는 그들에게 간결하게 “아니오”라고 대답했습니다. 그러자 그들의 눈썹이 동시에 치켜 올라갔고 그들의 충격은 5초 동안 지속되었습니다. 그런 다음 그들은 작은 메모장을 접고 떠났습니다. 그게 그거였어.
물론, 의사는 Jonny의 부상을 검사하고 명백한 첫 번째 진술을 편리하게 할 수 있었습니다. “멍든 눈입니다.”
이 부록은 그의 샤이너와는 아무런 관련이 없으며 그의 마지막 전립선 검사 동안 높은 PSA 수치와 관련이 있습니다. 사실 암일 확률이 50퍼센트나 될 정도로 너무 높았습니다. 그는 조니의 눈을 똑바로 쳐다보면서 이 소식을 말했습니다.
“즉, 동전 던지기죠.” Jonny가 말했습니다.
“그것은 우리가 사용하고 싶어하는 용어가 아닙니다.”라고 의사가 말했습니다.
“당신은 무엇을 선호합니까?”
“관련성이 있는지 모르겠습니다.”라고 Doc이 말했습니다.
“이해하는 데 도움이 됩니다.”
의사는 진지하게 고개를 끄덕였다.
“비의 관점에서 더 생각하십시오.”
“비?” 조니가 물었다.
“비 오는 날이 50분의 1이라고 하면 여러 가지 의미가 있지 않습니까?”
“음?”
Doc은 계속해서 다음과 같이 말했습니다. 역사적으로 정확한 날씨 패턴과 일치하는 날에는 50percent의 시간 동안 비가 내립니다. 날 따라와?”
Jonny는 자신이 암에 걸린 것만큼이나 날씨에 대해 많이 알고 있다는 사실을 깨닫고 거짓말을 하고 예라고 말했습니다.
집으로 가는 길에 직장과 안구가 맥박과 함께 욱신거렸습니다. 비처럼 보였다. 그는 웃기 시작했지만, 그것은 곧 자신을 위한 것이 아니라 루벤과 조니가 수년 전에 그에게 한 일을 위한 조용한 흐느낌으로 녹아들었습니다. “그건 내 아내를 괴롭힌 것입니다.”라는 말이 다시 그의 뇌를 울렸다. 조니가 지금 맞서고 있는 일의 진실을 르우벤만 알았다면 좋았을 텐데. 그는 조이는 것은 고사하고 더 이상 오줌을 싸지도 못했다. 그는 화장실 소리를 폭포처럼 만드는 시냇물을 가지고 있었습니다. 그는 그것으로 용을 죽일 수 있습니다. 이제 그것은 모스 부호처럼 들렸습니다. 그럼에도 불구하고 충동은 그를 떠나지 않았습니다. 내장 깊숙한 곳에서 따끔 거림이 부풀어 올랐습니다. 그의 삶은 화장실을 중심으로 돌아갔다. 화장실의 근접성, 크기, 소변기 개수. 그는 순간의 고마운 방울 몇 방울을 짜낼 수 있도록 항상 사람이 어디에 있는지 알아야했습니다.
차도에서 바로 그 충동이 그를 불구로 만들었습니다. 그는 차를 공원에 내동댕이치고 절뚝거리며 문을 박차고 들어갔는데, 아내 테레사가 가로막았습니다.
“너의 얼굴!” 그녀는 비명을 질렀다.
“나도 만나서 반가워.” 조니가 급히 지나치며 말했다.
“무슨 일이에요?”
여기에서 Jonny는 잠시 멈추고 도마 위에 얇게 썬 당근 더미를 평가했습니다. 그는 아내와 “별거”한 후 잠을 잤던 거무스름한 아파트를 상상했습니다. 그가 잠들기 직전까지 형태를 유지하고 있던 에어 매트리스, 그가 골프공을 푹신한 카페트에 걸쳐 뒤집힌 커피 머그에 넣는 동안 옆집에서 싸우는 마약 중독자들의 유일한 주방용품. 그는 6개월 동안 그곳에 머물면서 테레사와 함께 부부 치료를 받으며 갈색 머리 동료이자 르우벤의 아내인 멜린다 워렌과의 관계에 대해 자세히 설명했습니다.
그리고 그녀의 마음을 축복하며 Teresa는 그에게 두 번째 기회를 주었지만 한 가지 조건이 있습니다. 그는 항상 진실을 말해야 합니다. “한 번만 거짓말을 한다면” 그녀가 말했다. “한 번만, 알겠습니다.”
따라서 진실: “르우벤은 대기실에 있었습니다.”
그러자 Teresa는 칼을 떨어뜨리고 머리를 뒤로 젖히고 억지 웃음을 지으며 울부짖었지만, 머리를 떨어뜨리고 눈물을 흘리며 다시 한 번 멍을 보며 웃음을 되살렸습니다. 그녀는 자신을 통제할 수 없어 팔을 허공에 던지고 그를 지나쳐 다른 방으로 통곡하며 웃고 또 웃고 또 웃었다.
Jonny는 그가 그럴 자격이 있다는 것을 알았습니다. 웃음뿐만 아니라 빛나고, 예후가 좋고, 요실금이 있습니다. 고맙게도 가고 싶은 충동이 갑자기 사라졌습니다. 그는 자신이 다시 화를 냈는지 확인했고 그렇지 않다는 사실에 기분 좋게 놀랐습니다. 작은 승리. 그는 아내가 일하고 있던 곳으로 걸어갔고 주황색 종이 쪽지에 그녀만이 이해할 수 있는 일종의 할 일 목록이 적힌 것을 발견했습니다. “스튜, 리넨, 은행, 콩 통조림-” 목록은 한동안 그렇게 계속되었습니다. 한 단어만 지워졌는데, 마지막 단어는 “장례식”이었습니다.
그리고 오랫동안 Jonny는 누가 죽었는지 스스로에게 물었습니다.
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