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화성 탐사의 큰 과제 중 하나는 매우 작은 것입니다. 먼지. 미세먼지는 화성 표면의 대부분을 덮고 있으며, 강풍과 낮은 중력은 먼지가 표면에서 쉽게 떨어져 태양 전지판을 덮고 구성 요소를 뭉치게 만든다는 것을 의미합니다. Ingenuity 헬리콥터는 먼지에 대한 자체 문제가있었습니다 태양 전지판에 태양으로부터 끌어올 수 있는 전력의 양을 제한합니다.

이제 연구자들은 Ingenuity의 데이터를 사용하여 먼지가 화성 공기에서 어떻게 움직이는지 더 많이 이해하고 먼지의 역학에 대해 학습하여 향후 미션에서 이 진행 중인 문제를 처리하는 데 도움이 될 수 있습니다.

Ingenuity 헬리콥터는 화성 표면에 그려져 있습니다.
Ingenuity 헬리콥터는 화성 표면에 있습니다. NASA

Stevens Institute of Know-how, Area Science Institute 및 NASA의 Jet Propulsion Laboratory의 연구원들은 Ingenuity의 비행에서 데이터를 가져와 헬리콥터가 이륙, 공중 선회, 기동 및 착륙할 때 먼지가 표면에서 공중으로 이동하는 방식을 관찰했습니다. 헬리콥터가 작고 가벼우면서도 얼마나 많은 먼지가 헬리콥터에 의해 휘저어지는지는 비디오 영상을 잠깐 살펴보는 것만으로도 알 수 있습니다.

화성에서 헬리콥터 비행 중 먼지 제거

연구원 중 한 명인 Jason Rabinovitch는 “지구의 헬리콥터 조종사가 헬기 착륙장에 착륙하는 것을 선호하는 이유가 있습니다. 성명. “헬기가 사막에 착륙하면 하강 기류가 충분한 먼지를 휘저어 시야가 전혀 보이지 않는 ‘전압 저하’를 일으킬 수 있습니다. 화성은 사실상 하나의 큰 사막입니다.”

연구원들은 또한 Perseverance 로버가 포착한 헬리콥터의 영상을 살펴보았습니다. 이를 통해 얼마나 많은 먼지가 걷어차는지 모델링하고 먼지 구름의 질량과 크기를 모두 측정할 수 있었습니다.

“보는 것은 흥미로웠다 [how] 공학적 이유로 촬영된 Perseverance의 Mastcam-Z 비디오는 결국 Ingenuity가 표면에서 많은 먼지를 들어 올리는 것을 보여주어 새로운 연구 분야를 열었습니다.”라고 다른 연구원인 Mark Lemmon이 말했습니다.

그 결과 Ingenuity가 비행할 때마다 약 4파운드의 먼지를 걷어차는 것으로 나타났습니다. 이는 자체 질량의 약 1,000분의 1에 해당합니다. 다른 행성에는 고려해야 할 요소가 너무 많기 때문에 이것은 지구상의 헬리콥터가 휘젓는 것보다 훨씬 더 많은 것입니다.

Rabinovich는 “화성의 먼지에 대해 생각할 때 낮은 중력뿐만 아니라 기압, 온도, 공기 밀도의 영향도 고려해야 합니다. 우리가 아직 완전히 이해하지 못하는 것이 많습니다.”라고 말했습니다.

화성에서 먼지가 어떻게 움직이는지 이해하는 것은 먼지가 많은 환경에서 살아남을 수 있는 로봇을 만드는 것뿐만 아니라 대기 중 먼지의 양이 우주선이 착륙하는 방법에 영향을 미칠 수 있으므로 착륙을 더 안전하게 만드는 데 필요합니다. 이것은 계획된 화성 샘플 반환 임무와 같은 미래의 화성 임무와 붉은 행성에 대한 미래의 승무원 임무에 중요할 것입니다.

이 연구는 지구 물리학 연구 저널: 행성.

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